RPANews, 31 de agosto\/2017<\/p>\n
Voc\u00ea j\u00e1 imaginou aumentar em at\u00e9 50% a produ\u00e7\u00e3o de etanol, sem precisar plantar um hectare a mais de cana-de-a\u00e7\u00facar, e ainda emitir 15 vezes menos carbono na atmosfera? Essa \u00e9 a proposta do etanol celul\u00f3sico, tamb\u00e9m conhecido como etanol de segunda gera\u00e7\u00e3o (E2G). De acordo com o diretor do Laborat\u00f3rio Nacional de Ci\u00eancia e Tecnologia do Bioetanol (CTBE), Gon\u00e7alo Pereira, o Brasil domina todas as etapas da produ\u00e7\u00e3o do etanol celul\u00f3sico. “O pa\u00eds tem empresas capazes de produzir os equipamentos de pr\u00e9-tratamento, enzimas e leveduras. Fomos pioneiros e temos as experi\u00eancias de maior sucesso”, diz ele.<\/p>\n
O biocombust\u00edvel \u00e9 produzido a partir da palha e do baga\u00e7o da cana-de-a\u00e7\u00facar, res\u00edduos que s\u00e3o descartados pelas usinas durante a produ\u00e7\u00e3o de a\u00e7\u00facar e etanol de cana, mas que podem ser utilizados como mat\u00e9ria-prima para o E2G. A tecnologia \u00e9 sustent\u00e1vel e uma promessa capaz de revolucionar o setor dos biocombust\u00edveis, mas ainda precisa de redu\u00e7\u00e3o de custos de produ\u00e7\u00e3o para se tornar competitiva e economicamente vi\u00e1vel.<\/p>\n
\nCustos de produ\u00e7\u00e3o<\/strong><\/p>\n Um estudo realizado pelo CTBE diz que o etanol celul\u00f3sico s\u00f3 vai se tornar economicamente vi\u00e1vel para as empresas a partir de 2020. Em simula\u00e7\u00f5es realizadas pelo CTBE na Biorrefinaria Virtual de Cana-de-a\u00e7\u00facar (BVC), o custo de produ\u00e7\u00e3o atual do etanol celul\u00f3sico \u00e9 em torno de R$1,50 por litro, enquanto que a produ\u00e7\u00e3o do etanol primeira gera\u00e7\u00e3o fica em torno de R$1,15.<\/p>\n Segundo o diretor do CTBE, o maior problema para a n\u00e3o-decolagem da comercializa\u00e7\u00e3o do E2G at\u00e9 agora foi o custo do pioneirismo. “Elas [as empresas] aprenderam fazendo em grandes dimens\u00f5es a partir da premissa que n\u00e3o existiriam desafios nas opera\u00e7\u00f5es mec\u00e2nicas”, diz.<\/p>\n De acordo com Pereira, para as usinas, at\u00e9 que os problemas na opera\u00e7\u00e3o sejam resolvidos, \u00e9 dif\u00edcil estabelecer um custo exato de produ\u00e7\u00e3o. “Quando isso ocorrer, a expectativa \u00e9 de um custo de etanol [celul\u00f3sico] de cerca de 80% do custo do etanol de primeira gera\u00e7\u00e3o”, diz.<\/p>\n \nMat\u00e9ria-prima sem prazo de validade<\/strong><\/p>\n De acordo com informa\u00e7\u00f5es da empresa Ra\u00edzen, uma das empresas produtoras do biocombust\u00edvel de segunda gera\u00e7\u00e3o no Brasil, a composi\u00e7\u00e3o do etanol celul\u00f3sico \u00e9 id\u00eantica \u00e0 do etanol de primeira gera\u00e7\u00e3o. No entanto, o E2G apresenta caracter\u00edsticas que podem aumentar a competitividade e atender a demanda crescente por biocombust\u00edveis no Brasil.<\/p>\n Para produzir o etanol de primeira gera\u00e7\u00e3o, a cana-de-a\u00e7\u00facar tem at\u00e9 24 horas para ser utilizada, ap\u00f3s sua colheita. Em contrapartida, na produ\u00e7\u00e3o de E2G n\u00e3o h\u00e1 esse problema. Sendo um biocombust\u00edvel produzido a partir de res\u00edduos da cana, o etanol celul\u00f3sico pode ter sua biomassa armazenada para a fabrica\u00e7\u00e3o em diferentes \u00e9pocas, como a entressafra.<\/p>\n O per\u00edodo de entressafra nos canaviais, de aproximadamente quatro meses, costuma ser um problema para as empresas do setor sucroenerg\u00e9tico. Por isso, investir em uma tecnologia que possa render nesse per\u00edodo de “calmaria”, como o E2G, \u00e9 a grande aposta das usinas.<\/p>\n \n\u00c9 bom para o meio ambiente<\/strong><\/p>\n O etanol celul\u00f3sico emite 15 vezes menos carbono na atmosfera que o etanol de primeira gera\u00e7\u00e3o. Al\u00e9m disso, \u00e9 respons\u00e1vel pela reutiliza\u00e7\u00e3o de res\u00edduos dos canaviais, como palha e baga\u00e7o. Assim, a tecnologia se torna uma forte concorrente dos combust\u00edveis a base de petr\u00f3leo.<\/p>\n \nEtanol celul\u00f3sico no Brasil<\/strong><\/p>\n As empresas GranBio e Ra\u00edzen possuem as \u00fanicas usinas especializadas na produ\u00e7\u00e3o de E2G em escala comercial no Brasil. A Bioflex 1, usina industrial da GranBio localizada em S\u00e3o Miguel dos Campos (AL), foi a primeira f\u00e1brica de etanol celul\u00f3sico no pa\u00eds, com capacidade de produ\u00e7\u00e3o de 82 milh\u00f5es de litros do biocombust\u00edvel por ano.<\/p>\n A Ra\u00edzen decidiu trazer a tecnologia para o estado de S\u00e3o Paulo, o maior produtor nacional de cana-de-a\u00e7\u00facar. Fundada em 2014, com um investimento de R$ 237 milh\u00f5es, a usina localizada em Piracicaba (SP) vai permitir que a empresa incremente a produ\u00e7\u00e3o com 40 milh\u00f5es de litros de etanol por ano.<\/p>\n \nDesafios do setor<\/strong><\/p>\n As maiores dificuldades na produ\u00e7\u00e3o do etanol celul\u00f3sico se apresentaram nas etapas mec\u00e2nicas da produ\u00e7\u00e3o e na movimenta\u00e7\u00e3o de biomassa, de acordo com o diretor do CTBE. Isso porque o setor sucroenerg\u00e9tico, devido sua longa experi\u00eancia industrial com papel e celulose, considerou que a biomassa do E2G seguiria o mesmo m\u00e9todo da produ\u00e7\u00e3o da biomassa do papel.<\/p>\n Para entender melhor, a biomassa \u00e9 uma mat\u00e9ria org\u00e2nica utilizada na produ\u00e7\u00e3o de energia que pode ser de origem vegetal ou animal. Trata-se, na verdade, de a\u00e7\u00facares insol\u00faveis contidos em caules, folhas e no baga\u00e7o que, ap\u00f3s o processamento, s\u00e3o transformados em combust\u00edvel. “A tecnologia 2G \u00e9 basicamente a convers\u00e3o desse a\u00e7\u00facar insol\u00favel em a\u00e7\u00facar sol\u00favel, o qual pode ent\u00e3o ser transformado em etanol a partir da fermenta\u00e7\u00e3o”, explica Pereira.<\/p>\n Mas as caracter\u00edsticas da biomassa do etanol de segunda gera\u00e7\u00e3o, baga\u00e7o e palha, mostraram-se muito diferentes da madeira da produ\u00e7\u00e3o do papel e exigiu muitas modifica\u00e7\u00f5es industriais. Segundo o diretor do CTBE, essas modifica\u00e7\u00f5es levaram a um aumento de custo significativo dos primeiros projetos e diversas paralisa\u00e7\u00f5es de opera\u00e7\u00e3o.<\/p>\n \nEtanol celul\u00f3sico \u00e9 uma grande aposta<\/strong><\/p>\n Apesar das dificuldades de produ\u00e7\u00e3o do etanol de segunda gera\u00e7\u00e3o, as empresas Ra\u00edzen e GranBio continuam apostando fortemente nesse segmento. A Ra\u00edzen pretende construir mais sete plantas do E2G at\u00e9 2024. A expectativa, somada com a produ\u00e7\u00e3o do etanol de primeira gera\u00e7\u00e3o, \u00e9 produzir um bilh\u00e3o de litros dos biocombust\u00edveis por ano.<\/p>\n A GranBio, por sua vez, apostou no cultivo em escala comercial de uma nova variedade de cana-de-a\u00e7\u00facar, a cana-energia. A cultivar apresenta uma caracter\u00edstica mais robusta, com maior teor de fibra e potencial produtivo. “A cana-energia, consegue uma produtividade de 2 a 3 vezes maior que a cana de a\u00e7\u00facar e com a metade do custo de produ\u00e7\u00e3o por tonelada”, explica o diretor do CTBE.<\/p>\n Ali\u00e1s, a cana-energia \u00e9 uma das principais motiva\u00e7\u00f5es para o setor sucroenerg\u00e9tico continuar produzindo o etanol celul\u00f3sico. Uma caracter\u00edstica importante da variedade \u00e9 que ela pode ser plantada em \u00e1reas com baixa aptid\u00e3o agr\u00edcola, como em pastagens degradadas. Portanto, a produ\u00e7\u00e3o do etanol de segunda gera\u00e7\u00e3o ainda \u00e9 um caminho seguro de investimento, pois pode possibilitar ao setor um crescimento na produ\u00e7\u00e3o de etanol, uma redu\u00e7\u00e3o de \u00e1rea plantada e a diminui\u00e7\u00e3o na emiss\u00e3o de gases. * Rebecca Emy \u00e9 trainee de jornalismo, com supervis\u00e3o de Darlene Santiago.<\/p>\n Fonte: SF Agro<\/p>\n