{"id":1043,"date":"2011-01-27T10:02:04","date_gmt":"2011-01-27T10:02:04","guid":{"rendered":"https:\/\/www.cnpem.staging.wpengine.com\/?p=1043"},"modified":"2026-03-03T10:14:28","modified_gmt":"2026-03-03T13:14:28","slug":"fisica-biologica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cnpem.br\/en\/fisica-biologica\/","title":{"rendered":"F\u00edsica biol\u00f3gica"},"content":{"rendered":"

Ag\u00eancia FAPESP, em 27\/01\/2011<\/em><\/p>\n

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Professor de f\u00edsica da Universidade da Calif\u00f3rnia em San Diego e codiretor do Centro para F\u00edsica Biol\u00f3gica Te\u00f3rica (CTBP) \u2013 um dos dez centros de excel\u00eancia em f\u00edsica criados pela National Science Foundation, Jos\u00e9 Nelson Onuchic lidera um grupo de pesquisa que se dedica a uma nova \u00e1rea de fronteira, a f\u00edsica biol\u00f3gica.<\/p>\n

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A nova \u00e1rea consiste no desenvolvimento e utiliza\u00e7\u00e3o de m\u00e9todos modernos de f\u00edsica te\u00f3rica para tentar solucionar fen\u00f4menos biol\u00f3gicos complexos.<\/p>\n

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Onuchic esteve no Brasil para participar como professor convidado da Escola S\u00e3o Paulo de Ci\u00eancia Avan\u00e7ada \u2013 New Developments in the field of synchrotron radiation, no Laborat\u00f3rio Nacional de Luz S\u00edncrotron (LNLS), em Campinas (SP), que terminou no dia 25. Na ocasi\u00e3o, ministrou aulas sobre alguns dos fen\u00f4menos biol\u00f3gicos que pesquisa.<\/p>\n

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A escola foi realizada no \u00e2mbito da ESPCA, modalidade lan\u00e7ada em 2009 pela FAPESP para financiar a organiza\u00e7\u00e3o de cursos de curta dura\u00e7\u00e3o em pesquisa avan\u00e7ada nas diferentes \u00e1reas do conhecimento do Estado de S\u00e3o Paulo.<\/p>\n

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Graduado em f\u00edsica pela Universidade de S\u00e3o Paulo (SP), em S\u00e3o Carlos, onde fez o mestrado em f\u00edsica aplicada, Onuchic foi aos Estados Unidos nos meados da d\u00e9cada de 1980. Ap\u00f3s concluir o doutorado em qu\u00edmica no Instituto de Tecnologia da Calif\u00f3rnia (Caltech), retornou ao Brasil como professor do Instituto de F\u00edsica da USP de S\u00e3o Carlos. E no come\u00e7o de 1990 decidiu voltar aos Estados Unidos, onde acreditava que encontraria melhores oportunidades de carreira e condi\u00e7\u00f5es de realizar pesquisas interdisciplinares.<\/p>\n

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Aos 53 anos, depois de 21 anos fora do Brasil, de ter se naturalizado norte-americano e se tornar membro da National Academy of Sciences (Academia Americana de Ci\u00eancias), o cientista planeja retornar, ainda que parcialmente, e destaca o bom momento da ci\u00eancia brasileira.<\/p>\n

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Ag\u00eancia FAPESP<\/strong> \u2013 Quais s\u00e3o as principais atividades cient\u00edficas que o senhor exerce nos Estados Unidos?
\nJos\u00e9 Nelson Onuchic <\/strong>\u2013 Dou aulas de f\u00edsica, oriento p\u00f3s-doutorandos e doutorandos na Universidade da Calif\u00f3rnia em San Diego e sou codiretor de um grande centro da NSF, o Centro para F\u00edsica Biol\u00f3gica Te\u00f3rica (CTBP). A NSF financia dez centros de excel\u00eancia em f\u00edsica no pa\u00eds, que s\u00e3o chamados NSF Physics Frontier Centers. O nosso \u00e9 o \u00fanico dedicado \u00e0 biologia.<\/p>\n

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Ag\u00eancia FAPESP<\/strong> \u2013 Qual \u00e9 a proposta do Centro para F\u00edsica Biol\u00f3gica Te\u00f3rica?
\nOnuchic<\/strong> \u2013 A ideia \u00e9 aplicar m\u00e9todos modernos de f\u00edsica te\u00f3rica em v\u00e1rios problemas de biologia, como o dobramento de prote\u00ednas, que \u00e9 um problema de f\u00edsica estat\u00edstica extremamente complicado. Um dos pontos que queremos saber \u00e9 qual o mecanismo b\u00e1sico que faz com que as prote\u00ednas possuam sequ\u00eancias espec\u00edficas de amino\u00e1cidos com informa\u00e7\u00f5es que fazem com que suas estruturas sejam \u00fanicas. A outra parte do problema \u00e9, sabendo que uma sequ\u00eancia de amino\u00e1cidos que forma uma prote\u00edna tem uma estrutura \u00fanica, qual a complexidade dos movimentos que ela pode fazer e como est\u00e3o envolvidos na fun\u00e7\u00e3o molecular. Hoje, j\u00e1 se consegue calcular isso e mostrar seu funcionamento.<\/p>\n

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Ag\u00eancia FAPESP<\/strong> \u2013 Essa \u00e9 a principal linha de pesquisa na qual o senhor trabalha hoje?
\nOnuchic<\/strong> \u2013 Na maior parte da minha carreira tenho trabalhado com dobramento de prote\u00ednas, mas agora tamb\u00e9m estou pesquisando redes gen\u00e9ticas. No CTBP, desenvolvemos modelos para investigar como a rede gen\u00e9tica de uma bact\u00e9ria decide se vai produzir esporos ou fazer muta\u00e7\u00f5es para sobreviver. E v\u00e1rias dessas decis\u00f5es s\u00e3o estoc\u00e1sticas, n\u00e3o determin\u00edsticas. Para saber como funciona esse mecanismo de decis\u00e3o \u00e9 preciso entender o mecanismo molecular e identificar a complexidade dos elementos da rede gen\u00e9tica. Essa interface entre o molecular e o celular \u00e9 algo que nos tem interessado muito.<\/p>\n

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Ag\u00eancia FAPESP<\/strong> \u2013 De que maneira a f\u00edsica te\u00f3rica pode auxiliar a entender esses problemas complexos da biologia?
\nOnuchic <\/strong>\u2013 As ci\u00eancias biol\u00f3gicas eram \u00e1reas extremamente descritivas, relatando cada fase da cria\u00e7\u00e3o de uma prote\u00edna ou de uma muta\u00e7\u00e3o. Por outro lado, a f\u00edsica sempre foi uma ci\u00eancia reducionista, pegando um problema e tentando identificar os elementos e princ\u00edpios b\u00e1sicos que o governam. E, hoje, n\u00e3o d\u00e1 mais para ser apenas descritivo, como eram as ci\u00eancias biol\u00f3gicas, porque a quantidade de dados \u00e9 muito grande.<\/p>\n

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Ag\u00eancia FAPESP<\/strong> \u2013 O desafio mudou?
\nOnuchic<\/strong> \u2013 O grande desafio agora \u00e9 tentar descobrir quais s\u00e3o os princ\u00edpios b\u00e1sicos e o n\u00edvel m\u00ednimo de descri\u00e7\u00e3o e complexidade que podemos ter para conseguir descrever um problema biol\u00f3gico. Como podemos simplificar ao m\u00e1ximo uma prote\u00edna e ainda entender como ela funciona? Esse tipo de problema n\u00e3o \u00e9 mais descritivo, mas quantitativo. Essa \u00e9 a ideia da f\u00edsica te\u00f3rica aplicada \u00e0 biologia, que pode ser chamada de teoria quantitativa ou de f\u00edsica biol\u00f3gica. Essa quantifica\u00e7\u00e3o das ci\u00eancias da vida \u00e9 algo que n\u00e3o havia no passado.<\/p>\n

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Ag\u00eancia FAPESP<\/strong> \u2013 Como o senhor se interessou por essa nova \u00e1rea?
\nOnuchic<\/strong> \u2013 Meu orientador no doutorado no Caltech, o professor John Hopfield, que foi um dos primeiros a trabalhar com redes neurais, pensava dessa maneira. Quando ele criou os problemas de redes neurais, disse que a complexidade vem do coletivo de neur\u00f4nios, n\u00e3o de cada um especificamente. Cada elemento \u00e9 extremamente trivial.<\/p>\n

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Ag\u00eancia FAPESP<\/strong> \u2013 H\u00e1 grupos de pesquisa nessa \u00e1rea no Brasil?
\nOnuchic<\/strong> \u2013 Existem alguns cientistas come\u00e7ando a fazer isso em redes neurais e tamb\u00e9m em macromol\u00e9culas, mas ainda s\u00e3o poucos grupos. Mas nos Estados Unidos esse tipo de pesquisa tamb\u00e9m \u00e9 nova. Apesar disso, meu grupo de pesquisa tem 15 pessoas trabalhando no tema e no CTBP tem uma centena de cientistas, entre professores, p\u00f3s-doutorandos e estudantes de doutorado.<\/p>\n

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Ag\u00eancia FAPESP<\/strong> \u2013 Podemos falar de aplica\u00e7\u00f5es das descobertas nessa nova \u00e1rea de pesquisa?
\nOnuchic<\/strong> \u2013 Apesar de ser de ci\u00eancia b\u00e1sica, as pesquisas nessa \u00e1rea t\u00eam aplica\u00e7\u00f5es enormes. Se entendermos todo o mecanismo de dobramento, ser\u00e1 poss\u00edvel projetar novas prote\u00ednas. Se compreendermos como as prote\u00ednas interagem, ser\u00e1 poss\u00edvel desenvolver novas drogas. Boa parte do nosso grupo tem trabalhado nisso. Um dos cientistas, J. Andrew McCammom, tem diversas patentes de drogas para o tratamento de Aids e outras doen\u00e7as.<\/p>\n

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Ag\u00eancia FAPESP<\/strong> \u2013 Por que o senhor decidiu migrar para os Estados Unidos para seguir sua carreira cient\u00edfica?
\nOnuchic<\/strong> \u2013 Na \u00e9poca, avaliei que teria mais liberdade de fazer pesquisa no exterior. Estava interessado em fazer ci\u00eancia interdisciplinar e os departamentos nos institutos de pesquisa brasileiros ainda eram muito convencionais. Os Estados Unidos foram muito bons para minha pesquisa e para a minha carreira.<\/p>\n

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Ag\u00eancia FAPESP<\/strong> \u2013 O senhor teria interesse em retornar ao Brasil para continuar suas pesquisas?
\nOnuchic<\/strong> \u2013 Eu tenho pensado em voltar pelo menos parcialmente. N\u00e3o tenho nenhum plano de voltar permanentemente, mas estou conversando com colegas daqui para tentar encontrar situa\u00e7\u00f5es alternativas nesse sentido.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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